日本語日本文学科

「をかしき月」「おもしろき月」……
「月」の表現から紫式部の意図を探る

平安時代の人々にとって暗闇に輝く月の光は魅了される美しさであり、ときに恐れでもありました。研究では『源氏物語』で描かれる「月」に着目し、共起語から分析を試みました。まず作中にある190の「月」の用例を抽出して分類。「男女の逢瀬や語らい、出会い」の場面に最も多く用いられていることがわかりました。さらに「月」を装飾する「をかし」「おもしろし」「あはれ」「はなやか」など多彩な共起語が、場面によって巧みに使い分けられていることが明らかになりました。とくに「はなやか」なる「月」は、『源氏物語』以前の文学作品には見ることができず、紫式部が見いだした「月」の描写であるといえます。「月」は情景描写に用いられると共に心情表現を補う重要な自然物であり、季節や時間が明らかになるだけでなく、人物の関係性や物語の道筋が暗示されます。「月」をテーマとした先行研究はありますが共起語に着目した例は少なく、独自性のある研究となりました。

高校時代に「中学校の教員になる」という目標を定めましたが、専門とする教科を決めていませんでした。そこで幅広い学びから専門分野を見極めようと考え、文学部に入学しました。日本文学や現代文化、歴史地理など広く学ぶ中で、とりわけ関心を抱いたのが日本の古典文学でした。「国語の教員をめざす」と決意し、文学部で日本文学の専門性を高める一方で、教員志望の学生が学ぶ国語会の活動に参加。ゼミでは井原西鶴の作品を学び、一つひとつの文章を読み解き解釈を試みることに面白さを感じました。卒業論文は平安時代の『落窪物語』をテーマに、当時の文学作品には珍しい一夫一妻制を描いた作者の意図を考察しました。卒業後は中学校教員として、物語の背景を捉えながら読むことや和歌の多様な解釈など、古典を読む面白さを実感できる授業をめざします。

＜世界＞の語の意味と効果を考察し、作品の主題を定義する

長年コンビニエンスストアで働く主人公の女性が、白羽という男性に出会って物語が展開する小説『コンビニ人間』。この作品は、冒頭から＜世界の正常な部品としての私＞といった描写があり、作中にもさまざまな形で＜世界＞という語が登場しています。

私は、「自分の研究のオリジナリティを明確に」という藤井教授のアドバイスを意識し、＜世界＞を研究のキーワードに設定。作中で描かれる＜世界＞とはどのようなものなのか、主人公と白羽の考える＜世界＞にはどのような違いがあるのかなどを考察しました。

研究を通して感じたのは、『コンビニ人間』は、生き方が多様化する時代にあっても少数派を＜排除＞しようとする＜世界＞に対してどのように接していくのか、読者に問いかける作品ではないかということです。類似の先行研究がほとんどなく、手探りの状態で丹念に文章を分析して考察を試みましたが、自分の言葉で作品を定義できたことは大きな自信となりました。